주요 외식 품목 가격이 고공행진 중인 가운데 송미령 농림축산식품부 장관이 관련 업계를 향해 물가안정 기조에 동참해 달라고 호소했다. 

6일 농식품부에 따르면, 송 장관은 전날 서울 중구에 위치한 롯데리아 지점을 찾았다. 프랜차이즈 업계의 가격 인상 러시에도 롯데리아는 기존 가격표를 고수하고 있다. 

반면 롯데리아의 경쟁사인 맥도날드는 지난달 16개 메뉴 가격을 평균 2.8% 올렸다. 아울러 최근 피자헛은 메뉴 2종 가격을 3%씩 인상했고 BBQ도 치킨 메뉴 23개 가격을 평균 6.3% 올렸다. 지난달 전체 외식 물가 상승률은 2.8%로 소비자 물가 상승률(2.7%)을 웃돌았다. 

업계의 녹록지 않은 현실 속에서 롯데리아도 가격 인상 압박을 지속적으로 받고 있다. 롯데리아를 운영하는 롯데GRS의 관계자는 “원부자재, 인건비 등 비용이 오르고 환율 급등까지 겹쳐 어려운 상황이지만 물가안정을 위해 노력하고 있다”면서도 가맹점주들의 수익이 점차 줄어 부담이 크다고 송 장관에게 토로했다.  

이에 송 장관은 “식재료 가격안정, 인력난 해소 등 외식업계 경영부담 완화를 위한 실효성 있는 대책을 마련하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 

정부는 외식업계 경영부담을 줄이기 위해 설탕, 커피생두 등 26개 식품 원료의 할당관세를 연말까지 연장하고 하반기에는 커피, 오렌지 농축액, 코코아 가공품 등에 대한 할당관세를 새로 적용할 계획이다.

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