(서울=연합뉴스) 정준영 기자 = 서울 송파구(구청장 서강석)는 올해 봄에 벚꽃과 문화 이벤트 등을 즐기기 위해 505만명이 석촌호수를 방문한 것으로 17일 집계했다.

구는 "서울시 인구의 절반을 넘는 수치로, 송파가 서울을 대표하는 문화·예술·관광의 핫플레이스로 자리 잡은 것을 입증하는 것"이라고 말했다.

우선 '호수벚꽃축제'가 시작된 지난 3월 27일부터 개화기간인 4월 14일까지 19일 동안 260만명의 상춘객이 석촌호수의 벚꽃을 만끽했다. 이는 SK텔레콤 빅데이터와 구 자체 집계를 함께 분석한 결과라고 구는 설명했다.

특히 축제가 시작된 3월 27일부터 벚꽃엔딩 콘서트가 열린 4월 6일까지 빅데이터를 분석해보니 MZ세대의 방문이 가장 많았다. 20대(50만7천246명), 30대(34만3천560명), 10대(20만2천922명) 순으로, 10~30대는 전체 방문객의 62%를 차지했다.

올해 벚꽃 철에 석촌호수가 관심을 받은 것은 5일간의 축제 후에도 야간 경관조명과 포토존, 버스킹 등 방문객에게 다양한 즐길 거리를 제공한 영향이 컸으며, 이에 따라 지역경제 활성화에도 도움이 됐다고 구는 평가했다.

구 관계자는 "지난달 5~6일에는 석촌호수 벚꽃 개화와 주말이 맞물려 인근 방이맛골, 송리단길, 호수단길 방문객이 평균 30~45% 증가했고, 그에 따라 음식점 매출도 늘었다고 한다"고 전했다.

현재 구는 롯데그룹과 함께 준비한 '라프라스&피카츄' 전시로 방문객을 끌어모으고 있다. 롯데 측에 따르면 지난 16일까지 245만명이 이 전시를 관람한 것으로 추산됐다.

이 전시는 '포켓몬타운 2024 위드 롯데' 프로젝트의 일환으로 지난달 27일부터 석촌호수에 떠 있는 16m의 대형 포켓몬 캐릭터를 만날 수 있는 이색 전시다. 오는 19일까지 계속된다.

서강석 구청장은 "올해 봄 서울 인구의 절반이 넘는 방문객들이 재미와 행복, 낭만을 즐기기 위해 송파구를 찾아주셨다"며 "앞으로도 계절마다 다양한 문화예술 행사를 마련해 더 많은 분이 송파의 매력을 즐기고 지역경제도 활기를 되찾도록 하겠다"고 말했다.

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