의과대학 증원을 둘러싼 의·정 갈등이 집단휴진 사태로 번진 가운데 각 종교계는 잇따른 호소문으로 휴진 결의 철회와 의·정 양측의 대화를 촉구했다.

한국교회총연합은 17일 호소문에서 “의료계의 집단휴진은 어떤 이유로도 국민들이 납득하기 어렵다”면서 “휴진 결의를 속히 철회해달라”고 요청했다.

또한 “국민의 생명을 담보로 이런 결정을 내린 것은 최소한의 안전망도 없는 상태로 환자들을 불안으로 내몰고 있는 것”이라면서 “모든 의사결정에 있어 소중한 생명의 가치를 최우선으로 해주시기를 간곡히 호소한다”고 밝혔다.

정부를 향해선 “국민들과 의료인들이 서로에 대한 불신과 원망으로 관계를 파괴하는 집단휴진이 현실화하지 않도록 적극적으로 대화와 타협에 임해주길 바라다”고 호소했다.

같은 날 한국천주교주교회의도 호소문을 통해 “집단 휴진이 실시되고 이 때문에 국민의 생명과 건강을 비롯한 기본권이 더 심각한 상해를 입는다면, 이는 어느 한쪽만의 책임이 아닌 정부와 의사단체 모두의 책임이고 탓”이라고 지적했다.

또한 “구체적인 길은 서로 다르더라도 국민의 생명을 보호하고 돌보기 위해 존재한다는 사실은 정부와 의사들 모두 같다”면서 “이제라도 이 가장 단순한 진실과 초심으로 돌아가 현재의 어려운 상황을 해결할 것을 양편 모두에게 강력하게 촉구한다”고 밝혔다.

대한불교조계종의 경우 지난 14일 보도자료를 통해 “집단휴업이라는 극한적인 방편은 생명 윤리적으로 옳지 않다”면서 “의료 개혁을 향한 갈등과 진통이 거듭되면서 국민의 불안과 고통이 극심하다. 더 이상의 의료공백은 없어야 한다”고 촉구했다.

한편 서울대학교 의대·병원 교수들은 이날을 기점으로 이른바 ‘무기한 휴진’에 돌입했다. 방재승 서울의대·서울대병원 교수 비상대책위원회 투쟁위원장은 이날 서울의대 융합관 양윤선홀 집회에서 “의료붕괴는 이미 시작됐고 우리는 할 수 있는 데까지 해볼 것”이라면서 “정부가 끝까지 (요구를) 안 들어주면 휴진을 철회하고 항복 선언을 해야 하겠지만, 이후 의료붕괴의 책임은 정부에 있다”고 경고했다.

오는 18일엔 대한의사협회(의협)가 주도하는 ‘전국 의사 총궐기대회 및 집단휴진’이 예정돼 있다. 최안나 의협 총무이사 겸 대변인은 지난 13일 브리핑에서 “지난 4개월간 집단휴진 외에 모든 노력을 다했다”면서 “(휴진) 기간이 무기한이 될 것인지, 하루나 이틀에 그칠 것인지 등은 전적으로 정부에 달려있다”고 설명했다.

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