(워싱턴=연합뉴스) 김동현 특파원 = 한미 양국은 미국 워싱턴DC에서 제5차 북한 사이버 위협 대응 실무그룹 회의를 열고 북한이 대량살상무기(WMD) 개발에 필요한 자금을 조달하는 주요 수단인 불법 사이버 활동을 근절하기 위한 공조 방안을 논의했다.

지난 6일부터 이틀간 열린 이번 회의에 미국 측에선 정 박 국무부 대북특별부대표가, 한국 측에선 이준일 외교부 북핵외교기획단장이 각각 수석 대표로 참석했다고 미 국무부가 7일(현지시간) 밝혔다.

이번 회의에서는 악의적인 사이버 활동, 암호화폐 탈취, 정보기술(IT) 노동자 등 북한이 불법적인 대량살상무기와 탄도미사일 개발에 필요한 자금 조달에 사용하는 수단을 와해하기 위한 한미 양국의 긴밀한 공조 방안을 논의했다.

국무부는 양국이 북한의 암호화폐 탈취와 사이버 수단을 활용한 자금 조달을 방지하고, 방산 분야 사이버 간첩 활동에 대응하며, 북한의 IT 노동자 네트워크를 해체하기 위해 폭넓은 조치를 추진하고 있다고 설명했다.

실무그룹 회의에서는 북한의 사이버 위협에 취약한 국가들을 대상으로 외교 노력을 강화하고, 정보를 공유하며, 이들 국가의 사이버 위협 대응 역량을 강화하는 데도 초점을 맞췄다.

외교부에 따르면 양측은 북한의 가상자산 자금세탁 수법이 점점 더 복잡해지고 고도화되고 있다고 판단해 암호화폐 거래소를 포함한 가상자산 서비스 제공자들과의 협력 확대 방안을 적극적으로 모색하기로 했다.

또 북한이 국경 개방과 함께 유엔 안전보장이사회 결의를 위반하며 IT 인력 등 노동자를 해외에 파견하려고 할 가능성에 주목하고 이를 선제적으로 차단하기 위한 외교적 노력을 강화하기로 했다.

글로벌 IT 기업과 구직사이트 등을 대상으로 관련 정보를 보다 신속히 공유하기로 했으며, 지난달 18일에는 북한 IT 노동자가 해킹 등을 위해 세계 각국의 IT 기업에 위장 취업하려고 할 때 사용하는 수법을 온라인 공지를 통해 안내했다.

이 단장은 6일 미국 하원의 의회 보좌관들을 대상으로 북한의 불법 사이버 활동을 통한 외화 획득과 한미의 대응 노력을 설명했다.

이 단장과 박 부대표는 7일에는 한미 북핵 차석대표 협의를 하고 북한 문제 동향과 대응 방안을 논의했다.

외교부는 양측이 북러 군사협력 동향을 주시하는 가운데 긴밀한 공조를 바탕으로 대응하기로 했다고 밝혔다.

양측은 북한의 정찰위성 3차 발사를 포함한 추가 도발 가능성에 대한 평가를 공유하고, 한미가 어떠한 도발에도 단호히 대응해 도발에는 반드시 대가가 따른다는 점을 분명히 보여줘야 한다는 데 공감했다.

최근 북한의 재외공관 일부 폐쇄 움직임에 주목하며 북한의 핵·미사일 개발 자금줄을 차단하기 위한 노력을 배가하기로 했다.

양측은 북한이 국경 개방 움직임을 보이는 만큼 안보리 결의에 따라 해외에 있는 북한 노동자 송환이 이뤄지도록 노력하기로 했다.

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