일본이 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’) 2차 방류를 완료했다. 

교도통신과 NHK 등 일본 현지 매체 보도에 따르면, 일본 도쿄전력은 이달 5일 시작한 오염수 2차 해양 방류를 계획대로 23일 낮 12시8분께 완료했다. 

오염수는 대량의 바닷물로 희석돼 원전 앞바다로 방류된다. 도쿄전력은 8월24일부터 9월11일까지 오염수 1차 방류분 7788t(톤)을 처분한 데 이어 이번에 오염수 저장 탱크 10기에 보관돼 있던 7810t을 바다로 흘려보냈다. 

2차 방류 기간이었던 지난 21일 방수구 근처에서 추출한 바닷물에서는 삼중수소(트리튬) 농도가 검출 하한치보다 높은 L(리터)당 22베크렐(㏃)로 확인됐다. 이는 오염수 방류 이후 가장 높은 수치다. 이에 대해 도쿄전력은 “안전에 미치는 영향은 없다”고 일축했다.

도쿄전력은 원전으로부터 3㎞ 이내 지점에서 L당 350㏃을 넘는 삼중수소 수치가 나오면 원인 조사를 시작하고, L당 700㏃을 초과하는 삼중수소 수치가 확인되면 방류를 중단한다.

도쿄전력은 지난 19일 3차 방류할 오염수 시료에서 탄소-14, 코발트-60, 스트론튬-90, 아이오딘-129, 세슘-137 등 방사성 핵종이 미량 검출됐지만, 고시 농도 한도를 밑돌아 방류 기준치를 만족했다고 발표했다. 다핵종제거설비(ALPS)를 거쳐도 제거되지 않는 삼중수소 농도는 L당 13만 ㏃로 분석됐다. 도쿄전력이 정한 기준치는 100만㏃이다.

후쿠시마 제1원전에는 이달 12일 기준으로 오염수 133만5000여t이 보관돼 있다. 도쿄전력은 내년 3월까지 두 차례 더 방류를 실시해 총 4회에 걸쳐 오염수 3만1200t을 처분할 계획이다. 도쿄전력은 “3차 방류 준비는 2차 방류가 완료되면 점검·확인 작업 후 시작할 것”이라고 밝혔다.

한편 국제원자력기구(IAEA)는 19일 후쿠시마 제1원전 오염수 해양 방류 이후 최초로 원전 인근 해역에서 잡은 수산물 조사에 착수했다. 

IAEA 관계자와 한국·중국·캐나다 전문가들은 이날 후쿠시마 제1원전에서 약 30㎞ 떨어진 후쿠시마현 이와키시 히사노하마 항구를 찾았다. 이들은 방사성 물질 검사를 위해 인근 바다에서 어획한 광어, 전갱이 등 수산물 6종을 각각 용기에 담았다. 수산물은 이날 지바현 소재 연구기관을 거친 뒤 각국 분석기관으로 보내질 예정이다.

IAEA와 한국·중국·일본·캐나다는 각각 수산물에 포함된 방사성 물질 농도를 분석한다. IAEA는 결과를 취합해 비교한 뒤 보고서를 발표할 계획이다.

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