(멕시코시티=연합뉴스) 이재림 특파원 = 멕시코 중부를 강타한 초강력 허리케인 '오티스' 영향으로 최소 27명이 사망하고 4명이 실종된 것으로 조사됐다.

로사 이셀라 로드리게스 안보장관은 26일(현지시간) 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령 정례 기자회견에 참석해 "어제 게레로주에서 끊긴 통신이 복구되면서 인명 피해 상황이 들어오고 있다"며 "지금까지 최소 27명이 숨지고, 4명이 실종된 것으로 확인했다"고 말했다.

로페스 오브라도르 멕시코 대통령은 실종자가 모두 군 장병이라며 "국가방위군과 구급대원들이 수색 작업을 이어가고 있다"고 설명했다.

'오티스'는 카테고리 5등급까지 세력을 키우며 전날 새벽 게레로주를 할퀴고 지나갔다.

허리케인은 1~5등급으로 분류되며 숫자가 클수록 강력하다는 의미다. 숫자가 가장 높은 5등급은 해안 저지대를 중심으로 폭풍 해일과 침수 등 막대한 피해를 줄 수 있다.

최고풍속 시속 315㎞까지 기록한 역대급 허리케인에, 태평양과 맞닿은 유명 휴양지인 아카풀코 피해가 특히 막심했다.

에블린 살가도 게레로 주지사는 연방정부와의 긴급회의에서 "아카풀코 호텔의 80%가 피해를 봤다"고 전했다. 도로와 차량 침수도 이어졌다.

수많은 주택과 건물의 지붕이나 벽체가 뜯겨나가 내부 철골이 그대로 드러난 모습이 담긴 사진과 동영상도 소셜미디어에 공유됐다.

멕시코 연방전력청(CFE)은 지역 주민 50만여명 중 약 60%가 이날 새벽까지 정전 영향을 받았다고 정부에 보고했다.

아카풀코 지역 공항 시설물도 일부 부서져, 항공편은 줄줄이 취소됐다. 이 지역 학교에는 이날까지 이틀째 긴급 휴교령이 내려졌다.

정부는 약 8천400명의 장병과 국가방위대원을 현장에 보내 복구 작업을 돕고 있다.

게레로 주지사는 자신의 소셜미디어에 "당국이 전력과 식수 공급에 문제가 없도록 노력하고 있다"고 썼다.

전날 허리케인 피해 지역을 찾았던 로페스 오브라도르 멕시코 대통령은 아카풀코에 의료진 파견을 제안한 미겔 디아스카넬 쿠바 대통령과 대사관을 통해 지원 의사를 표명한 조 바이든 미국 대통령에게 감사의 뜻을 표했다.

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