(서울=연합뉴스) 이유미 김철선 기자 = 국민의힘 인요한 혁신위원장이 8일 고(故) 김대중(DJ) 전 대통령의 성대모사를 해 박수를 받았다.

인 위원장은 이날 오후 여의도 중소기업중앙회에서 열린 '김대중 탄생 100주년 기념사업 추진위원회' 출범식에 참석, 축사를 하기 위해 연단에 섰다.

인 위원장은 19세기 말 미국에서 온 선교사 가문의 후손이다. 파란 눈에 금발인 그는 스스로를 "전라도에서 자란 순천 촌놈"이라고 지칭하고 평상시 전라도 사투리를 쓴다.

인 위원장은 김 전 대통령의 위대한 점 중 하나로 '화해와 용서'를 꼽으며 연세대 의대 교수였던 1994년 김 전 대통령과 첫 독대로 시작된 오랜 인연을 소개했다.

그는 당시 김 전 대통령에게 "박정희 대통령은 돌아가셨지만, 전두환 대통령은 살아 있지 않나"라며 "선생님, 왜 보복을 안 합니까"라고 물었다고 했다.

1980년 광주민주화운동 때 직접 외신기자 통역자로 나선 인 위원장이 군부 독재 시절 김 전 대통령이 겪은 시련과 고초에 강한 분노를 표출한 것이다.

이에 김 전 대통령이 "인 원장, 보복이라는 것은 못 쓰는 것이여"라고 답했다며 인 위원장은 걸쭉한 전라도 사투리로 성대모사를 했다.

그러자 객석에서는 웃음과 박수가 터져 나왔다.

인 위원장은 "그러고서 30분 동안 넬슨 만델라 강의를 들었다"며 "백인들이 그렇게 못 살게 했는데 나라를 위해 모두 포용한 훌륭한 분이라고 생각했다"고 덧붙였다.

두 사람의 인연은 그 뒤로도 이어졌다고 한다. 인 위원장은 1998년 1월에도 아픈 김 전 대통령을 방문해 채혈과 수액 치료를 직접 했다고 전했다. 김 전 대통령의 당선인 시절이었다.

인 위원장은 이어 "1998년 영광스러운 김대중 대통령 취임식 날, 머리가 좀 벗겨진 분이 오셨더라"라며 전두환 전 대통령을 언급했다.

이어 "그 옆에 노태우 전 대통령도 왔다. 이 거룩한 장소에"라며 "속으로 분노했지만 내 생각이 짧았다는 걸 깨달았다. 'DJ는 (화해와 용서를) 실천하는구나, 참으로 노벨상감이구나'라고 생각했다"고 강조했다.

인 위원장은 "제가 혁신위원장을 맡으면서 오늘 여기 오니까 저를 더 좋아하는 사람이 많은 것 같다"며 "당 안에서는 엄청나게 미움을 사고 있다"고 말했다.

또 "솔직히 의사가 아주 쓴 약을 처방했다. 그 약을 먹고 빨리 낫기를 바란다"고 했다.

당 지도부와 중진, 핵심 친윤(친윤석열) 인사들을 향해 불출마 또는 수도권 험지 출마를 촉구한 데 따른 당내 반발이 거세지만, 희생 정신을 발휘해야 한다는 점을 거듭 촉구한 것이다.

더불어민주당에 대해서는 "한 말씀을 전라도 말로 해야 쓰겄어"라며 "민주당도 그렇게 크게 자랑할 게 없다. 정쟁 좀 그만하고"라고 당부했다.

인 위원장은 행사에 참석한 민주당 이재명 대표를 향해서도 "이 대표님, 이제 정쟁 좀 그만합시다. 그만하고 나라를 위해 같이 싸우자"고 했다.

이 대표는 인 위원장의 발언이 끝나자 살짝 웃으며 짧게 박수쳤다.

참석자들은 인 위원장에게 박수를 보냈지만, 일부는 "국민의힘만 잘하면 돼"라고 외쳤다.

yumi

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